“鋪蓋”往事

毛曉麗/文

鋪蓋，是奉節的方言，即是被子，也可以泛指所有床上用品。

小時候，按家鄉的習俗，正月和三月里不能洗鋪蓋。據說，正月里洗了鋪蓋就會“正被濕（真背時）”，“背時”也是家鄉的方言，即倒霉；而三月洗鋪蓋則有可能走“桃花運”，“桃花運”即是指一個人命運里出現異性緣佳的情形。于是，除夕前和二月末是鄉里的大洗時節，各家的主婦定然要把家里大大小小的鋪蓋里里外外洗干凈。

年將近，母親選個晴朗的好天氣，一大清早就把我們叫起來拆鋪蓋，找到麻繩頭打開，抽出來，鋪蓋就拆開了。麻繩繞在手指上，綰成一個“８”字，下午縫鋪蓋時還可以繼續用。大木盆里放好了熱水和洗衣粉，鋪蓋先泡一會兒，然后鋪在洗衣臺上刷洗干凈，再背到池塘里清洗干凈，兩人各執一頭向相反的方向用力擰干。冬天的好天氣并不多，村莊在這些天顯得很熱鬧，花花綠綠的包單、被單、被面掛滿了各家門前屋檐下的竹竿和屋后的晾衣繩，空氣里氤氳著洗衣粉好聞的味道。

陽光很好，鋪蓋一天就曬干了。傍晚，我早已按母親吩咐把高板凳左右擺好，上面放好竹連子（用粗麻繩將一根根細長的金竹編在一起做成），再后來是放涼板；幫母親穿好了針，針是專門縫被子用的，比一般的縫衣針粗且長，但要將粗粗的由兩股搓成的麻繩穿進去，也不是一件容易的事，要眼神好，還要咬得整齊，別說母親，就是我也往往要費很大的勁才能穿好。然后是牽鋪蓋，先鋪好包單，再放上棉絮，最上面是被面，拉住包單的四個角蓋住被面，對齊折好，母親一針一針地將它們縫合起來。母親用頂針很艱難地把針從厚厚的棉絮里頂出來，有時還會扎了手。母親縫的鋪蓋針腳勻稱，又皮實又好看?；椟S的燈光下，我一邊干活一邊撫摸柔軟的緞面，滑滑的，把臉貼在上面，涼涼的，讓人欣喜不已。但緞面很少，大多數被面是棉布的，紅底上畫著大幅的鳳凰牡丹。有時候，一家縫完了，隔壁的人家又借著現成的地方，再縫三五床，常常弄到半夜才完成。

晚上，蓋著新縫的鋪蓋，暖暖的，還能聞到陽光淡淡的清香。

到了夏天要 “盤伏”。時間要進了“三伏”才好，那時候的太陽才夠“狠”。也是一大清早，母親帶領我們把所有棉絮抱出來晾曬。新的、舊的、大的、小的棉絮瘋狂地吸收著太陽的熱能，一點點變得蓬松起來。正午時，拿一根棍子，使勁地拍打一遍，再把它們翻過來曬另一面，傍晚再拍打一次。我早上抱它們出來還不太難，可傍晚來收回的時候，它們仿佛一下子變厚了，折不成“四棱上線”的樣子，我使勁伸開手也抱不住，只好歪著頭，任它緊貼著臉，我看不到前邊的路，摸索著才能走回到屋里，母親將它們碼好，衣柜里、立柜里、扁柜里，到處都是棉絮。

棉絮曬過盛夏的太陽，不長蟲子，還暖和。

當姐姐漸漸長大的時候，母親就開始給她準備鋪蓋做嫁妝了。今天買一床包單，明天買兩床被面，婚期臨近，又買來兩捆棉花，請來彈匠彈棉絮。

彈匠的腰間扣一根很厚的帆布帶子，支撐著從背后伸出來的一根綿軟有韌性的木棒，木棒前端垂下一根繩子，掛住弓子。弓子由一根很粗的彎成近90度的圓弧的木棒，再繃上一根麻繩做成的。只見他左手握住弓子，右手拿一個木錘，嘭——嘭——嘭——，隨著有節奏的“音樂”響起，擰在一起的棉花漸漸輕盈起來，就像天上的白云。到一定時候，只見他來回彈幾下，那棉花就變得平整起來，又變得正正方方的了，我不記得這中間的程序，只覺得特別神奇，仿佛那彈匠是一個魔法師，那些散亂的棉花在他的手下特別聽話，他想把它們變成什么樣子就能變成什么樣子。

接著牽網線，我又要被叫來幫忙。一根細長柔軟的木條，前邊有一個鐵環掛住棉線，彈匠師傅站在那頭，我站在這頭，他把線頭遞過來，我抓住，摁在棉絮邊上，他又將木條收回去，如是反復，那棉線便一行行整齊地排列起來，先是直線，再是斜線，往往要牽五六層。有時候還用紅色的棉線寫上 “8”“12”“16”等字樣，標明棉絮的重量，或者寫上“雙喜臨門”“百年好合”的字樣，以示吉祥。

最后是踩云板。云板是一塊圓圓的形似鍋蓋的被磨得溜光的木板，在牽好線網的棉絮上，師傅用雙手按住上面的橫梁，使勁地來回磨。更多的時候是站在云板上，靠軀體擺動來使它移動，只見他站在高高的案板上，雙手前后左右不停搖晃，從這邊到那邊，就像在跳舞，讓人羨慕極了。等師傅吃飯的時候，我悄悄爬上去，像他一樣扭來扭去，那云板卻一動不動。一不小心，還摔了下來，蹭破了手掌，但怕挨母親罵，也不敢出聲。

棉絮彈好了。姐姐也要出嫁了。

那天，大紅的嫁妝擺滿了院子，每一抬上面都用紅繩捆著一床或是兩床大紅鋪蓋，整整十六床，全是緞面的！每一床鋪蓋的某一個被角里，塞著新錢，塞著紅雞蛋，由姐夫家的長輩在為姐姐鋪床的時候搜去享用。

來吃喜酒的人們在小聲地議論，“天啊，這么多鋪蓋！” “可真舍得??！”我看見，媽媽瘦瘦的臉上，洋溢著驕傲的喜悅。直到現在我才理解，那些鋪蓋傾盡了母親的所有。豐厚的嫁妝在喜慶的嗩吶聲中抬去了姐夫家，媽媽目送著姐姐遠去的背影，悄悄地流下了眼淚，然而，她很快撩起圍裙，擦一把臉，轉身去招呼還沒有吃飯的客人去了。